Magma dat het aardoppervlak bereikt, vormt een vulkaan. De term verwijst zowel naar de opening waaruit lava, as en gas uitbarsten als naar de berg die is opgebouwd uit de geaccumuleerde eruptieproducten. Vulkanen komen vooral voor bij plaatgrenzen en boven hotspots in de aardmantel.

De eruptiestijl varieert van rustige lavastromen tot catastrofale explosies. De samenstelling van het magma, het gasgehalte en het magmasysteem bepalen het gedrag. Schildvulkanen, stratovulkanen en slakkenkegels zijn veelvoorkomende morfologische typen. Caldera's ontstaan ​​wanneer grote magmakamers instorten.

Vulkanen creëren vruchtbare grond, geothermische bronnen en nieuw land, maar ze brengen ook gevaren met zich mee zoals lavastromen, asregens, pyroclastische stromen en tsunami's. Monitoringnetwerken volgen seismische activiteit, vervorming en gasemissies om erupties te voorspellen. Miljoenen mensen wonen op de flanken van actieve vulkanen en wegen de risico's af tegen de voordelen van het land.

• Krater en berg gevormd door uitgestoten materiaal
• Komt voor bij plaatgrenzen en hotspots.
• Variërend van uitbundig tot zeer explosief
• Zowel een hulpbron als een gevaar voor de nabijgelegen bevolking.