LED significa díodo emissor de luz. Quando a corrente elétrica flui através de um semicondutor, os eletrões recombinam-se com as lacunas e libertam fotões. A cor depende do material. Os LEDs vermelhos surgiram primeiro, na década de 1960. Os LEDs azuis demoraram mais décadas e valeram aos seus inventores um Prémio Nobel em 2014. A luz azul combinada com um revestimento de fósforo produz luz branca.

As lâmpadas LED revolucionaram a iluminação. Uma lâmpada incandescente converte cerca de 5% da eletricidade em luz. O restante transforma-se em calor. Uma lâmpada LED converte 40 a 50%. Uma lâmpada LED de 10 watts substitui uma incandescente de 60 watts e dura 15 a 25 vezes mais. A poupança acumula-se ao longo de milhões de lâmpadas.

Os preços caíram drasticamente. Uma única lâmpada LED que custava 40 dólares em 2010 é agora vendida por alguns dólares. Os governos eliminaram gradualmente as lâmpadas incandescentes e os consumidores seguiram o exemplo. Os LED dominam agora as vendas de iluminação em todo o mundo. Possibilitam também novos designs: fitas flexíveis, lâmpadas inteligentes e expositores.

Vantagens

• Alta eficiência
• Longa vida útil
• Baixa produção de calor
• Ligação instantânea
• Regulável e com ajuste de cor.