Το LED σημαίνει δίοδος εκπομπής φωτός (light-emitting diode). Όταν ρεύμα ρέει μέσα από έναν ημιαγωγό, τα ηλεκτρόνια ανασυνδυάζονται με οπές και απελευθερώνουν φωτόνια. Το χρώμα εξαρτάται από το υλικό. Τα κόκκινα LED εμφανίστηκαν πρώτα, τη δεκαετία του 1960. Τα μπλε LED χρειάστηκαν δεκαετίες περισσότερο χρόνο και χάρισαν στους εφευρέτες τους ένα βραβείο Νόμπελ το 2014. Το μπλε φως σε συνδυασμό με μια επίστρωση φωσφόρου παράγει λευκό φως.

LEDs changed lighting. An incandescent bulb converts about 5 percent of electricity into light. The rest becomes heat. An LED converts 40 to 50 percent. A 10-watt LED replaces a 60-watt incandescent and lasts 15 to 25 times longer. The savings add up across millions of bulbs.

Prices have fallen dramatically. A single LED bulb that cost $40 in 2010 now sells for a few dollars. Governments phased out incandescents, and consumers followed. LEDs now dominate new lighting sales worldwide. They also enable new designs: flexible strips, smart bulbs, and displays.

Advantages

• High efficiency
• Long lifespan
• Low heat output
• Instant-on
• Dimmable and color-tunable