A macroeconomia estuda as economias no seu conjunto. Analisa agregados: produção total, preços gerais, desemprego e crescimento. Enquanto a microeconomia se concentra em mercados individuais, a macroeconomia alarga a sua perspetiva para o panorama nacional e global.

O campo de estudo nasceu na década de 1930. A Grande Depressão deixou perplexos os economistas clássicos, que esperavam que os mercados se autocorrigissem. John Maynard Keynes defendia que as economias poderiam ficar estagnadas e que os governos precisavam de gastar para reactivar a procura. As suas ideias moldaram as políticas públicas durante décadas.

Os macroeconomistas debatem grandes questões. O que causa as recessões? Os bancos centrais devem ter como meta a inflação? Qual o limite de endividamento que um governo pode suportar? Não há consenso. As diferentes correntes de pensamento divergem sobre os fundamentos. Ainda assim, os decisores políticos dependem diariamente de dados macroeconómicos: relatórios do PIB, índices de inflação, números do emprego. Estes números influenciam os mercados e as eleições.

Tópicos principais

• PIB e crescimento
• Inflação e deflação
• Desemprego
• Política monetária e orçamental
• Ciclos de negócios