A tecelagem entrelaça dois conjuntos de fios para criar o tecido. Os fios da teia correm longitudinalmente sob tensão. Os fios da trama cruzam-se por cima e por baixo da teia. Este padrão simples de sobreposição e subposição, repetido fila após fila, constrói o tecido. O tear mantém a teia esticada e auxilia o tecelão a passar a trama. Diferentes teares são adequados para diferentes escalas de produção. Um tear de moldura é ideal para tapeçarias pequenas. Um tear de chão é adequado para peças de grande extensão. Um tear de pente rígido fica entre os dois, simples o suficiente para principiantes, mas capaz de produzir tecidos de maior porte.

O padrão surge da forma como a trama atravessa a teia. No tecido plano, um fio passa por cima e o outro por baixo. Na sarja, dois fios passam por cima e um por baixo, criando linhas diagonais. No cetim, a trama flutua sobre vários fios da teia, o que confere uma superfície lisa e brilhante. As mudanças de cor acrescentam ainda mais variedade. A tapeçaria utiliza fios de trama descontínuos para construir imagens, um bloco de cor de cada vez.

Termos básicos de tecelagem

• Urdidura — os fios longitudinais sob tensão
• Trama — o fio transversal que passa pela teia.
• Abertura — o espaço entre os fios da teia que sobem e descem.
• Lançadeira — a ferramenta que transporta a trama através da cala.
• Batedor — a peça que empurra cada fiada de trama para o lugar certo.

A tensão é fundamental. Os fios da teia devem estar uniformemente esticados. Se um fio estiver solto, o tecido apresenta uma falha que nenhuma quantidade de batidas conseguirá corrigir.