El tejido entrelaza dos conjuntos de hilos para formar la tela. Los hilos de la urdimbre corren longitudinalmente bajo tensión. Los hilos de la trama se cruzan por encima y por debajo de la urdimbre. Este sencillo patrón de cruce, repetido fila tras fila, da forma a la tela. El telar mantiene la urdimbre tensa y ayuda al tejedor a pasar la trama. Existen diferentes telares para diferentes escalas. Un telar de bastidor se utiliza para tapices pequeños. Un telar de suelo se utiliza para grandes extensiones de tela. Un telar de peine rígido se sitúa en un punto intermedio, lo suficientemente sencillo para principiantes pero capaz de producir telas de mayor tamaño.

El patrón se crea según cómo la trama cruza la urdimbre. El tejido liso consiste en un hilo por encima y otro por debajo. La sarga consiste en dos hilos por encima y uno por debajo, lo que crea líneas diagonales. El satén hace que la trama flote sobre varios hilos de urdimbre, lo que da como resultado una superficie lisa y brillante. Los cambios de color añaden aún más variedad. El tejido de tapicería utiliza hilos de trama discontinuos para construir imágenes, un bloque de color a la vez.

Términos básicos de tejido

• Urdimbre: los hilos longitudinales que están bajo tensión.
• Trama: el hilo transversal que pasa a través de la urdimbre.
• Cobertizo: la abertura entre los hilos de urdimbre elevados y los descendidos.
• Lanzadera: la herramienta que transporta la trama a través de la calada.
• Batidor: la parte que empuja cada hilera de trama a su lugar.

La tensión es fundamental. Los hilos de la urdimbre deben estar tensos de manera uniforme. Si un hilo está suelto, la tela tiene un defecto que no se podrá corregir por mucho que se apriete.