बुनाई में दो प्रकार के धागों को आपस में मिलाकर कपड़ा बनाया जाता है। ताने के धागे तनाव के साथ लंबाई में चलते हैं। बाने के धागे ताने के ऊपर और नीचे से गुजरते हैं। यह सरल ऊपर-नीचे का पैटर्न, बार-बार दोहराया जाता है, जिससे कपड़ा बनता है। करघा ताने को कसकर पकड़े रखता है और बुनकर को बाने को आगे बढ़ाने में मदद करता है। अलग-अलग करघे अलग-अलग आकार के लिए उपयुक्त होते हैं। फ्रेम करघा छोटी टेपेस्ट्री के लिए उपयुक्त होता है। फर्श करघा चौड़े कपड़े के लिए उपयुक्त होता है। रिजिड हेडल करघा इन दोनों के बीच में आता है, जो शुरुआती लोगों के लिए काफी सरल है लेकिन असली कपड़ा बनाने में सक्षम है।

बुनाई का पैटर्न इस बात पर निर्भर करता है कि बाना धागे ताने को कैसे काटते हैं। प्लेन वीव में एक धागा ऊपर से और एक नीचे से गुजरता है। ट्विल में दो धागे ऊपर से और एक नीचे से गुजरता है, जिससे तिरछी रेखाएं बनती हैं। सैटिन में बाना धागा कई ताने के धागों के ऊपर से गुजरता है, जिससे एक चिकनी और चमकदार सतह मिलती है। रंगों में बदलाव से और भी विविधता आती है। टेपेस्ट्री बुनाई में अलग-अलग बाने के धागों का उपयोग करके चित्र बनाए जाते हैं, जिसमें एक बार में एक रंग का ब्लॉक जोड़ा जाता है।

बुनाई की बुनियादी शब्दावली

• ताना — तनाव में रहने वाले अनुदैर्ध्य धागे
• बाना — ताने के बीच से आड़ा-तिरछा गुजारा गया धागा
• शेड — उठे हुए और नीचे किए गए ताने के धागों के बीच का खुला स्थान
• शटल — वह उपकरण जो बुनाई के धागे को शेड के माध्यम से ले जाता है
• बीटर — वह भाग जो प्रत्येक ताने की पंक्ति को उसकी जगह पर धकेलता है

तनाव ही सब कुछ है। ताने के धागे समान रूप से कसे होने चाहिए। यदि एक भी धागा ढीला हो जाए, तो कपड़े में ऐसी खामी रह जाती है जिसे कितना भी पीटने से ठीक नहीं किया जा सकता।