Coloque uma luz atrás do seu objeto e aponte-a para a câmara. O objeto transforma-se numa silhueta. Trata-se de uma luz de fundo, uma luz posicionada atrás do objeto para criar separação do fundo ou para delinear a forma do objeto. É uma das ferramentas fundamentais da cinematografia. Sem ela, um objeto pode confundir-se com o fundo. Com ela, o objeto destaca-se na tela.

A iluminação de fundo tem muitas aplicações. Pode criar um contorno de luz ao longo do cabelo e dos ombros de uma personagem, separando-a de um fundo escuro. Pode criar uma auréola ou um brilho angelical. Pode criar uma silhueta misteriosa, como nos filmes noir. Pode simular a luz solar a incidir na lente. Pode esconder o rosto de uma personagem nas sombras, revelando a sua forma. O efeito depende da intensidade, cor e ângulo da luz.

A luz de fundo nem sempre é favorável. Uma luz de fundo forte pode subexpor o rosto do sujeito. É por isso que os diretores de fotografia combinam frequentemente uma luz de fundo com uma luz de enchimento ou uma luz rebatida para suavizar as sombras. A luz principal fornece a iluminação principal, a luz de enchimento suaviza as sombras e a luz de fundo separa o sujeito do fundo. Esta configuração de três pontos é um ponto de partida padrão. A luz de fundo é a menos visível e, muitas vezes, a mais importante.