Helyezz egy lámpát a téma mögé, és irányítsd a kamera felé. A téma sziluettként jelenik meg. Ez egy háttérvilágítás, egy olyan lámpa, amely a téma mögé van helyezve, hogy elváljon a háttértől, vagy hogy körvonalazza a téma alakját. Ez a filmművészet egyik alapvető eszköze. Nélküle a téma beleolvadhat a háttérbe. Segítségével a téma kiemelkedik a vászonból.

A háttérvilágításnak számos felhasználási módja van. Létrehozhat egy fénysávot a szereplő haja és válla mentén, elválasztva azokat a sötét háttértől. Létrehozhat egy glóriát vagy angyali ragyogást. Létrehozhat egy titokzatos sziluettet, mint a film noirban. Szimulálhatja a lencsébe beszűrődő napfényt. Elrejtheti a szereplő arcát az árnyékban, miközben felfedi alakját. A hatás a fény intenzitásától, színétől és szögétől függ.

Az ellenfény nem mindig előnyös. Az erős ellenfény alulexponálhatja a téma arcát. Ezért az operatőrök gyakran párosítják a ellenfényt derítőfénnyel vagy visszaverődéssel, hogy kiemeljék az árnyékokat. A kulcsfény biztosítja a fő megvilágítást, a derítőfény lágyítja az árnyékokat, a háttérvilágítás pedig elválasztja a témát a háttértől. Ez a hárompontos beállítás egy standard kiindulópont. A ellenfény a legkevésbé látható, és gyakran a legfontosabb.