Algumas culturas têm uma vantagem inicial. Em vez de semearem diretamente no campo, os agricultores cultivam as plântulas em viveiros ou estufas e depois transplantam-nas para o campo quando as condições são adequadas. O transplante confere às plantas uma vantagem de tamanho em relação às ervas daninhas e permite aos agricultores fazer a colheita com maior precisão.

O processo requer cuidado. As raízes devem ser perturbadas o menos possível. As plântulas necessitam de ser aclimatadas antes de serem expostas ao sol, vento e variações de temperatura. A rega imediata após o transplante ajuda as raízes a fixarem-se no novo solo.

Culturas frequentemente transplantadas

• Tomates, pimentos e beringelas
• Brássicas como couve e brócolos
• Cebolas e alho francês
• Arroz em sistemas de cultivo alagados
• Morangos e outras frutas

As transplantadoras mecanizadas plantam milhares de mudas por dia, mas o transplante manual ainda é comum em pequenas explorações agrícolas, onde a precisão e o manuseamento cuidadoso são mais importantes do que a velocidade.