Algunos cultivos se desarrollan con antelación. En lugar de sembrar las semillas directamente en el campo, los agricultores cultivan las plántulas en un vivero o invernadero y luego las trasplantan al campo cuando las condiciones son las adecuadas. El trasplante les da a las plantas una ventaja de tamaño sobre las malas hierbas y permite a los agricultores programar la cosecha con mayor precisión.

El proceso requiere cuidado. Las raíces deben manipularse lo menos posible. Las plántulas necesitan aclimatarse antes de exponerlas al sol, el viento y los cambios bruscos de temperatura. Regar inmediatamente después del trasplante ayuda a que las raíces se asienten en la nueva tierra.

Cultivos que se trasplantan con frecuencia

• Tomates, pimientos y berenjenas
• Las brasicáceas como el repollo y el brócoli
• Cebollas y puerros
• Arroz en sistemas de cultivo en arroz.
• Fresas y otras frutas

Las trasplantadoras mecanizadas plantan miles de plántulas al día, pero el trasplante manual sigue siendo común en las pequeñas explotaciones agrícolas, donde la precisión y el trato cuidadoso son más importantes que la velocidad.