Budynek jest wznoszony i konsekrowany jako siedziba bóstwa lub główne miejsce kultu ofiarnego. Ten budynek jest świątynią. Świątynie stanowiły centrum wielu starożytnych i wciąż istniejących systemów religijnych.

Świątynia Jerozolimska skupiała izraelski kult aż do jej zniszczenia. Świątynie hinduistyczne przechowują wizerunki bóstw i wspierają codzienne rytuały. Świątynie i klasztory buddyjskie służą jako centra nauczania i medytacji. Świątynie greckie i rzymskie wyrażały zarówno tożsamość obywatelską, jak i religijną. Architektura, orientacja i ograniczony dostęp podkreślają sakralny charakter tej przestrzeni.

Świątynie wymagają ciągłej konserwacji, obecności kapłanów lub personelu oraz wsparcia ekonomicznego. Przyciągają pielgrzymów i skupiają uwagę na kalendarzu religijnym. Zniszczenie świątyni jest odczuwane jako głęboka rana wspólnoty. Żywe świątynie nadal wyznaczają codzienny i roczny rytm nabożeństw.

• Budynek poświęcony czci bóstwa
• Często przechowuje obrazy lub pełni funkcje ofiarne
• Oddzielone architektonicznie i rytualnie
• Centrum wspólnotowego życia religijnego