Un édifice est construit et consacré comme demeure d'une divinité ou comme principal lieu de culte sacrificiel. Cet édifice est un temple. Les temples ont occupé une place centrale dans de nombreux systèmes religieux, anciens et actuels.

Le Temple de Jérusalem était le centre du culte israélite jusqu'à sa destruction. Les temples hindous abritent des images de divinités et accueillent les rituels quotidiens. Les temples et monastères bouddhistes servent de centres d'enseignement et de méditation. Les temples grecs et romains exprimaient l'identité civique et religieuse. L'architecture, l'orientation et l'accès restreint soulignent le caractère sacré du lieu.

Les temples nécessitent un entretien constant, un personnel sacerdotal ou d'encadrement, et un soutien financier. Ils attirent les pèlerins et rythment le calendrier religieux. La destruction d'un temple est vécue comme une profonde blessure pour la communauté. Les temples encore en activité continuent de structurer le rythme quotidien et annuel de la dévotion.

• Édifice dédié au culte d'une divinité
• abrite souvent des images ou sert à des fonctions sacrificielles
• Architecturalement et rituellement séparés
• Centre de vie religieuse communautaire