किसी भवन का निर्माण और अभिषेक किसी देवता के निवास स्थान या बलि पूजा के मुख्य स्थल के रूप में किया जाता है। वह भवन मंदिर कहलाता है। मंदिर अनेक प्राचीन और वर्तमान धार्मिक प्रणालियों के केंद्र में रहे हैं।

यरूशलेम मंदिर अपने विनाश तक इस्राइलियों की उपासना का केंद्र था। हिंदू मंदिरों में देवी-देवताओं की मूर्तियाँ होती हैं और दैनिक अनुष्ठानों में इनका उपयोग होता है। बौद्ध मंदिर और मठ शिक्षा और ध्यान के केंद्र के रूप में कार्य करते हैं। यूनानी और रोमन मंदिर नागरिक और धार्मिक पहचान दोनों को व्यक्त करते थे। वास्तुकला, दिशा और सीमित प्रवेश स्थान की पवित्रता को दर्शाते हैं।

मंदिरों को निरंतर रखरखाव, पुरोहितों या कर्मचारियों और आर्थिक सहायता की आवश्यकता होती है। ये तीर्थयात्रियों को आकर्षित करते हैं और धार्मिक कैलेंडर का केंद्र होते हैं। किसी मंदिर का विनाश एक गहरे सामुदायिक घाव के रूप में अनुभव किया जाता है। जीवंत मंदिर दैनिक और वार्षिक भक्ति की लय को संरचित करते रहते हैं।

• किसी देवता की पूजा के लिए समर्पित भवन
• अक्सर इसमें मूर्तियाँ रखी जाती हैं या यह बलि संबंधी कार्यों के लिए उपयोग किया जाता है।
• स्थापत्य और अनुष्ठानिक दृष्टि से पृथक
• सांप्रदायिक धार्मिक जीवन का केंद्र