Kiedy niż tropikalny się wzmacnia, a jego stałe prędkości wiatru osiągają 61–117 km/h, klasyfikuje się go jako burzę tropikalną. Na tym etapie układ otrzymuje nazwę i zaczyna wykazywać bardziej zorganizowane pasma burz.

Burze tropikalne nadal mogą powodować ulewne deszcze, silne wiatry i powodzie przybrzeżne. Niektóre utrzymują siłę sztormu tropikalnego, inne zaś przeobrażają się w huragany. Przejście z niżu w burzę oznacza moment, w którym system ten uznaje się za poważne zagrożenie, wymagające dokładniejszego monitorowania i potencjalnych ostrzeżeń.

Do powstania burzy potrzebna jest ciepła woda oceaniczna, wilgotne powietrze w strefie środkowej i niski ścinanie wiatru. Po nadaniu jej nazwy, burza jest starannie monitorowana przez ośrodki meteorologiczne. Jej skutki mogą sięgać daleko w głąb lądu poprzez opady deszczu, nawet jeśli najsilniejsze wiatry utrzymują się na morzu.

• Zorganizowany cyklon tropikalny z wiatrem o prędkości 61–117 km/h
• Otrzymuje nazwę na tym etapie
• Może powodować ulewne deszcze i powodzie
• Może się jeszcze bardziej nasilić i przekształcić w huragan