Όταν μια τροπική ύφεση ενισχύεται και οι παρατεταμένοι άνεμοι της φτάνουν τα 39 έως 73 μίλια την ώρα, ταξινομείται ως τροπική καταιγίδα. Σε αυτό το στάδιο, το σύστημα αποκτά ένα όνομα και αρχίζει να εμφανίζει πιο οργανωμένη κατανομή καταιγίδων.

Οι τροπικές καταιγίδες μπορούν να προκαλέσουν έντονες βροχοπτώσεις, ισχυρούς ανέμους και παράκτιες πλημμύρες. Ορισμένες παραμένουν σε ισχύ τροπικής καταιγίδας. άλλες συνεχίζουν να εντείνονται σε τυφώνες. Η μετάβαση από την ύφεση στην καταιγίδα σηματοδοτεί το σημείο στο οποίο το σύστημα θεωρείται σημαντική απειλή που απαιτεί στενότερη παρακολούθηση και πιθανές προειδοποιήσεις.

Ο σχηματισμός της απαιτεί ζεστό νερό στον ωκεανό, υγρό αέρα μεσαίου επιπέδου και χαμηλή διάτμηση ανέμου. Μόλις ονομαστεί, η καταιγίδα παρακολουθείται προσεκτικά από τα μετεωρολογικά κέντρα. Οι επιπτώσεις μπορούν να επεκταθούν στην ενδοχώρα μέσω των βροχοπτώσεων, ακόμη και αν οι ισχυρότεροι άνεμοι παραμένουν στην ανοιχτή θάλασσα.

• Οργανωμένος τροπικός κυκλώνας με ανέμους 39–73 μίλια/ώρα
• Λαμβάνει ένα όνομα σε αυτό το στάδιο
• Μπορεί να προκαλέσει έντονες βροχοπτώσεις και πλημμύρες
• Μπορεί να ενταθεί περαιτέρω σε τυφώνα