Lorsqu'une dépression tropicale s'intensifie et que ses vents soutenus atteignent 63 à 117 km/h, elle est classée comme tempête tropicale. À ce stade, le système reçoit un nom et commence à présenter une organisation plus structurée des bandes orageuses.

Les tempêtes tropicales peuvent encore provoquer de fortes pluies, des vents violents et des inondations côtières. Certaines conservent leur intensité de tempête tropicale ; d’autres continuent de s’intensifier pour devenir des ouragans. Le passage de la dépression à la tempête marque le moment où le système est considéré comme une menace importante nécessitant une surveillance accrue et d’éventuelles alertes.

La formation d'une tempête nécessite des eaux océaniques chaudes, de l'air humide en altitude et un faible cisaillement du vent. Une fois nommée, la tempête est suivie de près par les centres météorologiques. Ses effets peuvent se faire sentir loin à l'intérieur des terres par le biais des précipitations, même si les vents les plus forts restent au large.

• Cyclone tropical organisé avec des vents de 63 à 117 km/h
• Reçoit un nom à ce stade
• Peut provoquer de fortes pluies et des inondations
• Pourrait s'intensifier davantage et devenir un ouragan.