Verstärkt sich eine tropische Depression und erreichen ihre anhaltenden Windgeschwindigkeiten 63 bis 117 Kilometer pro Stunde, wird sie als tropischer Sturm eingestuft. In diesem Stadium erhält das System einen Namen und es bilden sich zunehmend organisierte Gewitterbänder.

Tropische Stürme können weiterhin Starkregen, starke Winde und Überschwemmungen an den Küsten verursachen. Einige behalten ihre tropische Sturmstärke bei, andere verstärken sich zu Hurrikanen. Der Übergang von einer tropischen Depression zu einem Sturm markiert den Punkt, an dem das System als erhebliche Bedrohung gilt und eine engmaschigere Überwachung sowie gegebenenfalls Warnungen erfordert.

Für die Entstehung eines Sturms sind warmes Meerwasser, feuchte Luft in mittleren Höhen und geringe Windscherung erforderlich. Sobald der Sturm benannt ist, wird er von meteorologischen Zentren genau beobachtet. Die Auswirkungen können sich durch Regenfälle weit ins Landesinnere erstrecken, selbst wenn die stärksten Winde vor der Küste wehen.

• Organisierter tropischer Wirbelsturm mit Windgeschwindigkeiten von 39–73 mph
• Erhält in dieser Phase einen Namen.
• Kann Starkregen und Überschwemmungen verursachen
• Könnte sich weiter zu einem Hurrikan verstärken