Terminy szczegółowe zagnieżdżają się w terminach ogólnych. Hiponim to słowo, którego znaczenie mieści się w szerszym terminie – hiperonimie – na przykład scarlet pod red@ lub spaniel pod dog.

Hiponimia tworzy strukturę taksonomiczną w leksykonie. Współrzędne hiponimy mają ten sam hiperonim i często tworzą naturalne zestawy do opisu i porównania. Słowniki i lekcje języka wykorzystują te relacje do systematycznego poszerzania słownictwa.

Mówcy wybierają hiponimy, aby zwiększyć precyzję przekazu. Zbyt wąskie terminy mogą dezorientować słuchaczy nieposiadających specjalistycznej wiedzy, dlatego doświadczeni mówcy dostosowują precyzję do odbiorców. Semantyka leksykalna mapuje łańcuchy hiponimów, aby modelować sposób organizacji znaczenia.

• Konkretne słowo wchodzące w skład szerszego terminu
• Tworzy taksonomie z hiperonimami
• Umożliwia precyzję opisu
• Stosowany w nauczaniu słownictwa i bazach danych leksykalnych