Specifikke termer er indlejret i generelle termer. Et hyponym er et ord, hvis betydning er inkluderet i et bredere terms – hypernymet – såsom scarlet under red eller spaniel under dog.

Hyponymi skaber en taksonomisk struktur i leksikonet. Koordinerede hyponymer deler det samme hypernym og danner ofte naturlige sæt til beskrivelse og sammenligning. Ordbøger og sprogundervisning udnytter disse relationer til systematisk at udvide ordforrådet.

Talere vælger hyponymer for at øge præcisionen. Alt for snævre termer kan forvirre lyttere, der mangler specialviden, så dygtige kommunikatører tilpasser specificiteten til publikum. Leksikalsk semantik kortlægger hyponymkæder for at modellere, hvordan betydning er organiseret.

• Et specifikt ord inkluderet under et bredere udtryk
• Danner taksonomier med hypernymer
• Muliggør præcision i beskrivelsen
• Bruges i ordforrådsundervisning og leksikalske databaser