Relacje rodzinne mogą powstać zarówno na mocy prawa, jak i z urodzenia. Adopcja to proces prawny, który ustanawia relację rodzic-dziecko między osobami, które nie są w ten sposób biologicznie spokrewnione, przyznając rodzicowi adopcyjnemu pełnię praw i obowiązków rodzicielskich.

Sądy nadzorują adopcję, aby chronić dobro dziecka. Proces ten zazwyczaj obejmuje badania domowe, zgodę obecnych rodziców adopcyjnych lub pozbawienie ich praw oraz rozprawę końcową. Po jej sfinalizowaniu rodzice adopcyjni przejmują stałą odpowiedzialność, a dziecko nabywa prawo do dziedziczenia i inne prawa, tak jakby się urodziło.

Adopcja może mieć charakter krajowy lub międzynarodowy, a także być dokonywana przez agencję lub osobę prywatną, a także może obejmować rodziców zastępczych lub krewnych. Dokumenty mogą być utajnione lub jawne, w zależności od jurysdykcji i decyzji stron. Orzeczenie o adopcji trwale zmienia prawną strukturę rodziny dziecka.

• Prawne ustanowienie stosunku rodzicielsko-dziecięcego
• Wymaga zatwierdzenia przez sąd i przeglądu pod kątem najlepszego interesu
• Przenosi pełne prawa i obowiązki rodzicielskie
• Może być krajowy, międzynarodowy lub rodzic zastępczy