A családi kapcsolatok törvény és születés útján is létrejöhetnek. Az örökbefogadás az a jogi folyamat, amely szülő-gyermek kapcsolatot hoz létre olyan személyek között, akik biológiailag nem rokonok, és az örökbefogadó szülőnek teljes szülői jogokat és kötelességeket biztosít.

A bíróságok felügyelik az örökbefogadásokat a gyermek érdekeinek védelme érdekében. A folyamat jellemzően otthoni tanulmányokat, a meglévő törvényes szülők beleegyezését vagy jogaik megszüntetését, valamint egy végső meghallgatást foglal magában. A folyamat véglegesítése után az örökbefogadó szülők állandó felelősséget vállalnak, a gyermek pedig örökséget és egyéb jogokat szerez, mintha nekik született volna.

Az örökbefogadás lehet belföldi vagy nemzetközi, intézményen belüli vagy magánjellegű, és magában foglalhatja a mostohaszülőket vagy rokonokat. Az iratok lehetnek lepecsételtek vagy nyilvánosak a joghatóságtól és a felek választásától függően. Az örökbefogadási határozat véglegesen átalakítja a gyermek jogi családját.

• A szülő-gyermek kapcsolat jogi létrehozása
• Bírósági jóváhagyást és a gyermek érdekeinek felülvizsgálatát igényli
• Teljes szülői jogok és felelősségek átruházása
• Lehet belföldi, külföldi vagy mostohaszülő