Organizm, który posiada gen pochodzący od innego gatunku, nazywa się transgenicznym. Obcy gen, czyli transgen, jest wprowadzany metodami laboratoryjnymi i stabilnie dziedziczony. Technika ta pozwala naukowcom badać funkcje genów, wytwarzać użyteczne białka i ulepszać cechy rolnicze.

Myszy z ludzkimi genami chorobotwórczymi służą jako modele badawcze. Rośliny modyfikowane genetycznie z genami toksyn bakteryjnych są odporne na szkodniki owadzie. Kozy, które wydzielają ludzką antytrombinę w mleku, dostarczają produkt farmaceutyczny. Te same zasady leżą u podstaw wielu metod terapii genowej u ludzi.

Stworzenie organizmu transgenicznego wymaga niezawodnej metody dostarczania DNA – mikroiniekcji, wektorów wirusowych lub karabinów genowych – oraz późniejszej hodowli w celu uzyskania stabilnej linii. Nadzór regulacyjny dotyczy kwestii uwalniania do środowiska i bezpieczeństwa żywności. Technologia ta pozostaje kamieniem węgielnym współczesnej biologii eksperymentalnej i biotechnologii.

• Organizm zawierający gen innego gatunku
• Stworzony przez laboratoryjne wprowadzenie DNA
• Stosowany w badaniach, rolnictwie i biofarmacji
• Transgen jest dziedziczony stabilnie