Een organisme dat een gen van een andere soort draagt, wordt transgeen genoemd. Het vreemde gen, of transgeen, wordt via laboratoriummethoden geïntroduceerd en wordt stabiel overgeërfd. Deze techniek stelt onderzoekers in staat om genfuncties te bestuderen, nuttige eiwitten te produceren en landbouweigenschappen te verbeteren.

Muizen die menselijke ziektegenen dragen, dienen als model voor onderzoek. Planten die genetisch gemodificeerd zijn met genen voor bacteriële toxines zijn resistent tegen insectenplagen. Geiten die menselijk antitrombine in hun melk afscheiden, leveren een farmaceutisch product op. Dezelfde principes liggen ten grondslag aan veel gentherapieën bij mensen.

Het creëren van een transgeen organisme vereist een betrouwbare methode voor DNA-toediening – micro-injectie, virale vectoren of genkanonnen – en daaropvolgende veredeling om een ​​stabiele lijn te verkrijgen. Regelgeving richt zich op de verspreiding in het milieu en de voedselveiligheid. De technologie blijft een hoeksteen van de moderne experimentele biologie en biotechnologie.

• Organisme dat een gen van een andere soort bevat.
• Ontstaan ​​door laboratoriumintroductie van DNA.
• Gebruikt in onderzoek, landbouw en biofarmaceutische industrie.
• Het transgen wordt stabiel overgeërfd.