En organisme som bærer et gen fra en annen art kalles transgen. Det fremmede genet, eller transgenet, introduseres ved hjelp av laboratoriemetoder og arves stabilt. Teknikken lar forskere studere genfunksjon, produsere nyttige proteiner og forbedre landbruksegenskaper.

Mus som bærer menneskelige sykdomsgener fungerer som modeller for forskning. Planter konstruert med bakterielle toksingener motstår insektskadedyr. Geiter som skiller ut humant antitrombin i melken sin, gir et farmasøytisk produkt. De samme prinsippene ligger til grunn for mange genterapimetoder hos mennesker.

Å skape en transgen organisme krever en pålitelig metode for DNA-levering – mikroinjeksjon, virale vektorer eller genvåpen – og påfølgende avl for å etablere en stabil linje. Regulatorisk tilsyn tar for seg miljøutslipp og mattrygghet. Teknologien er fortsatt en hjørnestein i moderne eksperimentell biologi og bioteknologi.

• Organisme som inneholder et gen fra en annen art
• Skapt ved introduksjon av DNA i laboratoriet
• Brukes i forskning, landbruk og biofarmasi
• Transgenet arves stabilt