Un organismo que porta un gen de otra especie se denomina transgénico. El gen extraño, o transgén, se introduce mediante métodos de laboratorio y se hereda de forma estable. Esta técnica permite a los investigadores estudiar la función de los genes, producir proteínas útiles y mejorar las características agrícolas.

Los ratones portadores de genes de enfermedades humanas sirven como modelos para la investigación. Las plantas modificadas genéticamente con genes de toxinas bacterianas resisten las plagas de insectos. Las cabras que secretan antitrombina humana en su leche proporcionan un producto farmacéutico. Estos mismos principios subyacen a muchos enfoques de terapia génica en humanos.

La creación de un organismo transgénico requiere un método fiable de administración de ADN —microinyección, vectores virales o pistolas génicas— y la posterior selección genética para establecer una línea estable. La supervisión regulatoria garantiza la protección del medio ambiente y la seguridad alimentaria. Esta tecnología sigue siendo un pilar fundamental de la biología experimental y la biotecnología modernas.

• Organismo que contiene un gen de otra especie.
• Creado mediante la introducción de ADN en el laboratorio.
• Utilizado en investigación, agricultura y biofarmacia.
• El transgén se hereda de forma estable.