Rozbiórka polega na kontrolowanym wyburzaniu budynków i konstrukcji. Jest przeciwieństwem budowy. Jest również działalnością budowlaną. Wymaga planowania, pozwoleń i środków bezpieczeństwa. Budynek musi zostać zbadany pod kątem obecności materiałów niebezpiecznych, takich jak azbest i farba ołowiowa. Media muszą zostać odłączone. Sąsiednie konstrukcje muszą być zabezpieczone. Metoda rozbiórki zależy od budynku, miejsca i budżetu. Można ją przeprowadzić ręcznie, maszynowo lub z użyciem materiałów wybuchowych.

Metody rozbiórki obejmują rozbiórkę ręczną, rozbiórkę mechaniczną oraz implozję. Rozbiórka ręczna wykorzystuje narzędzia ręczne i drobny sprzęt do rozbiórki wnętrz i rozbiórki selektywnej. Rozbiórka mechaniczna wykorzystuje koparki, buldożery i maszyny o dużym zasięgu do rozbiórki konstrukcji. Implozja wykorzystuje materiały wybuchowe do kontrolowanego zawalenia się budynku. Jest stosowana w przypadku wysokich budynków w ciasnych przestrzeniach miejskich. Wymaga precyzyjnego planowania i dużej strefy wykluczenia.

Rozbiórka generuje ogromne ilości odpadów. Beton, stal, drewno i gruz muszą być sortowane i utylizowane. Recykling staje się coraz bardziej powszechny. Beton można kruszyć i ponownie wykorzystywać jako kruszywo. Stal można przetopić i ponownie uformować. Drewno można rozdrobnić i poddać kompostowaniu. Jednak wiele odpadów z rozbiórki nadal trafia na wysypiska. Rozbiórka, czyli ostrożny demontaż budynku w celu odzyskania materiałów, jest bardziej zrównoważoną alternatywą. Jest wolniejsza i droższa. Jest również lepsza dla planety. Rozbiórka jest niezbędnym elementem cyklu budowlanego. Można ją wykonać dobrze lub źle. Wybór ma znaczenie.