Điều gì khiến bạn vẫn là chính mình theo thời gian? Bạn đã thay đổi kể từ thời thơ ấu. Cơ thể bạn đã lớn lên. Ký ức của bạn đã phai nhạt. Niềm tin và mong muốn của bạn đã thay đổi. Nhưng bạn vẫn là chính bạn. Bản sắc cá nhân là sự liên tục của bản thân một người theo thời gian. Đó là câu hỏi về điều gì tạo nên sự liên tục đó. Đó là cơ thể, bộ não, ký ức, hay điều gì khác?

Locke lập luận rằng bản sắc cá nhân dựa trên sự liên tục của ý thức, đặc biệt là trí nhớ. Nếu bạn có thể nhớ mình là một đứa trẻ, bạn vẫn là người đó. Reid phản đối rằng quan điểm này mang tính luẩn quẩn, vì trí nhớ giả định sự tồn tại của bản sắc cá nhân. Hume lập luận rằng không có cái tôi trường tồn, chỉ có một tập hợp các nhận thức. Parfit lập luận rằng bản sắc cá nhân không phải là điều quan trọng. Điều quan trọng là sự kết nối và tính liên tục về mặt tâm lý, có thể ở nhiều mức độ khác nhau. Những cuộc tranh luận này có ý nghĩa quan trọng đối với đạo đức và pháp luật. Chỉ thị trước về chăm sóc y tế, hiến tặng nội tạng và các quyết định cuối đời đều phụ thuộc vào những giả định về bản sắc cá nhân. Nếu bạn không còn là người như mười năm trước, liệu bạn có thể chịu trách nhiệm về những gì mình đã làm khi đó không?

Các lý thuyết về bản sắc cá nhân

• Body.
• Ký ức.
• Sự liên tục về mặt tâm lý.
• Bundle.

Bản sắc cá nhân không chỉ là một câu hỏi triết học hóc búa. Đó còn là một vấn đề thực tiễn về trách nhiệm, sự tận tâm và lòng quan tâm.