Fundamentet overfører en bygnings last til bakken. Det er det strukturelle fundamentet. Det er også den delen du aldri ser. Alt avhenger av det. Hvis du setter fundamentet feil, vil bygningen sprekke, sette seg eller verre. Fundamentet må være sterkt nok til å bære lasten og stivt nok til å forhindre ulik bevegelse. Det må motstå fuktighet, frost og seismiske krefter. Det er den viktigste delen av konstruksjonen.

Fundamenter finnes i to hovedtyper. Grunne fundamenter plasseres nær overflaten. Spredte fundamenter, matteplater og nivåbjelker fordeler laster over et bredt område. De brukes når jorden er sterk nok. Dype fundamenter når ned til sterkere jord eller berggrunn. Pæler, senkekasser og pilarer drives eller bores ned i bakken. De brukes når overflatejorden er svak. Valget avhenger av jordsmonnet, lasten og grunnvannsspeilet.

Fundamentkonstruksjon krever utgraving, forskaling, armering, betong og vanntetting. Jordsmonnet må testes av en geotekniker. Fundamentet må være prosjektert av en bygningsingeniør. Arbeidet må inspiseres før betongen legges. Drenering må installeres for å holde vann unna. Fundamentet er ikke bare en plate. Det er et system. Det inkluderer fundamenter, vegger, plate, vanntetting og drenering. Det er grensesnittet mellom bygningen og jorden. Det er begynnelsen på alt.