الأساس هو الركيزة الأساسية للمبنى، فهو ينقل حمولته إلى الأرض. وهو الجزء الخفي الذي لا يُرى، لكن كل شيء يعتمد عليه. فإذا لم يُبنَ الأساس بشكل صحيح، سيتشقق المبنى أو يهبط أو ما هو أسوأ. يجب أن يكون الأساس قويًا بما يكفي لتحمل الحمولة وصلبًا بما يكفي لمنع الحركة التفاضلية. كما يجب أن يقاوم الرطوبة والصقيع والقوى الزلزالية. إنه الجزء الأهم في المبنى.

تنقسم الأساسات إلى نوعين رئيسيين. الأساسات السطحية، التي تُبنى بالقرب من سطح الأرض، مثل القواعد المنفصلة والألواح الخرسانية والجسور الأرضية، تُوزّع الأحمال على مساحة واسعة، وتُستخدم عندما تكون التربة قوية بما يكفي. أما الأساسات العميقة، فتمتد إلى تربة أقوى أو إلى الصخور الأساسية، مثل الركائز والأساسات الخرسانية والأعمدة، التي تُغرس أو تُحفر في الأرض، وتُستخدم عندما تكون التربة السطحية ضعيفة. يعتمد اختيار نوع الأساس على نوع التربة والحمل ومستوى المياه الجوفية.

يتطلب بناء الأساسات أعمال حفر، وقوالب، وحديد تسليح، وصب الخرسانة، وعزلها. يجب فحص التربة من قبل مهندس جيوتقني. كما يجب تصميم الأساسات من قبل مهندس إنشائي. ويجب فحص العمل قبل صب الخرسانة. ويجب تركيب نظام تصريف لمنع تسرب المياه. الأساس ليس مجرد بلاطة، بل هو نظام متكامل يشمل القواعد، والجدران، والبلاطة، والعزل المائي، ونظام التصريف. إنه نقطة التقاء المبنى بالأرض، وهو أساس كل شيء.