Základ přenáší zatížení budovy na zem. Je to nosná konstrukce. Je to také část, kterou nikdy nevidíte. Všechno na něm závisí. Pokud se základy položí špatně, budova praskne, sesedne nebo se stane něco horšího. Základ musí být dostatečně pevný, aby unesl zatížení, a dostatečně tuhý, aby zabránil rozdílnému pohybu. Musí odolávat vlhkosti, mrazu a seismickým silám. Je to nejdůležitější část konstrukce.

Základy se dodávají ve dvou hlavních typech. Mělké základy se nacházejí blízko povrchu. Patky, základové desky a základové trámy rozkládají zatížení na širokou plochu. Používají se, když je půda dostatečně pevná. Hluboké základy sahají až k pevnější půdě nebo skalnímu podloží. Piloty, kesony a sloupy se zatloukají nebo vrtají do země. Používají se, když je povrchová půda slabá. Volba závisí na půdě, zatížení a hladině spodní vody.

Výstavba základů vyžaduje výkop, bednění, výztuž, beton a hydroizolaci. Zemina musí být otestována geotechnickým inženýrem. Základy musí být navrženy statikem. Před betonáží musí být práce zkontrolovány. Musí být instalována drenáž, aby se zabránilo průniku vody. Základy nejsou jen deska. Je to systém. Zahrnují patky, stěny, desku, hydroizolaci a drenáž. Je to rozhraní mezi budovou a zemí. Je to začátek všeho.