Τα θεμέλια μεταφέρουν το φορτίο ενός κτιρίου στο έδαφος. Είναι η δομική βάση. Είναι επίσης το μέρος που δεν βλέπετε ποτέ. Όλα εξαρτώνται από αυτό. Αν κάνετε λάθος στα θεμέλια, το κτίριο θα ραγίσει, θα καθιζήσει ή θα υποστεί χειρότερα φαινόμενα. Τα θεμέλια πρέπει να είναι αρκετά ισχυρά για να αντέξουν το φορτίο και αρκετά άκαμπτα ώστε να αποτρέψουν τη διαφορική κίνηση. Πρέπει να αντιστέκονται στην υγρασία, τον παγετό και τις σεισμικές δυνάμεις. Είναι το πιο σημαντικό μέρος της κατασκευής.

Τα θεμέλια διατίθενται σε δύο κύριους τύπους. Τα ρηχά θεμέλια βρίσκονται κοντά στην επιφάνεια. Τα θεμέλια, οι ματ πλάκες και οι δοκοί ισοπέδωσης κατανέμουν τα φορτία σε μια μεγάλη περιοχή. Χρησιμοποιούνται όταν το έδαφος είναι αρκετά ισχυρό. Τα βαθιά θεμέλια φτάνουν μέχρι το ισχυρότερο έδαφος ή βραχώδες υπόστρωμα. Οι πάσσαλοι, τα κιβώτια και οι βάθρες τοποθετούνται ή τρυπώνται στο έδαφος. Χρησιμοποιούνται όταν το επιφανειακό έδαφος είναι αδύναμο. Η επιλογή εξαρτάται από το έδαφος, το φορτίο και τον υδροφόρο ορίζοντα.

Η κατασκευή θεμελίων απαιτεί εκσκαφή, ξυλότυπο, οπλισμό, σκυρόδεμα και στεγανοποίηση. Το έδαφος πρέπει να ελεγχθεί από γεωτεχνικό μηχανικό. Τα θεμέλια πρέπει να σχεδιαστούν από πολιτικό μηχανικό. Οι εργασίες πρέπει να επιθεωρηθούν πριν από την τοποθέτηση του σκυροδέματος. Πρέπει να εγκατασταθεί αποστράγγιση για να κρατηθεί μακριά το νερό. Τα θεμέλια δεν είναι απλώς μια πλάκα. Είναι ένα σύστημα. Περιλαμβάνει τα θεμέλια, τους τοίχους, την πλάκα, τη στεγανοποίηση και την αποστράγγιση. Είναι η διεπαφή μεταξύ του κτιρίου και της γης. Είναι η αρχή των πάντων.