Lyddesign er skapelsen og manipuleringen av lydelementer i en film. Det inkluderer dialog, musikk, lydeffekter, atmosfære og stillhet. Lyddesigneren former filmens lydverden. De skaper lydene som ikke eksisterer, forsterker lydene som finnes, og fjerner lydene som ikke burde være der. Lyddesign handler ikke bare om hva du hører. Det handler om hva du føler.

Lyddesign har flere komponenter. Dialogredigering renser og balanserer det talte ordet. Lydeffekter skaper lydene av objekter, handlinger og omgivelser. Foley gjengir hverdagslyder, som fottrinn og rasling av tøy. Atmosfæren skaper bakgrunnsatmosfæren, som vind, trafikk eller romtone. Musikk understreker følelsene. Miksen kombinerer alle disse elementene til et balansert lydspor. Lyddesigneren samarbeider med regissøren, komponisten og klipperen for å skape den endelige lydopplevelsen.

Lyddesign kan være realistisk eller stilisert. Et realistisk lydspor matcher den visuelle verdenen. Et stilisert lydspor overdriver eller forvrenger lyden for effekt. En skrekkfilm kan bruke stillhet for å skape frykt. En actionfilm kan bruke en slagkraftig miks for å skape effekt. Et drama kan bruke subtil atmosfære for å skape intimitet. Valget avhenger av filmen. Lyddesigneren er en historieforteller. De bruker lyd til å forme publikums oppfatning. Det beste lyddesignet er usynlig. Publikum legger ikke merke til det. De tror bare på verden.