En varebil er en boks på hjul. Formen maksimerer innvendig volum for et gitt fotavtrykk. Personbiler frakter folk. Varebiler frakter ting. Arbeidsbiler frakter verktøy og stiger. Den samme grunnleggende boksen betjener alle tre med forskjellige vinduer, seter og hyller.

Volkswagens Type 2 Microbus, lansert i 1950, gjorde varebilen til et kulturelt ikon. Fords Econoline og Chevrolets G-serie fulgte etter i USA. Moderne varebiler som Ford Transit, Mercedes Sprinter og Ram ProMaster bruker unibody-konstruksjon, forhjulsdrift eller bakhjulsdrift, og høye tak som lar voksne stå inni.

Varebilkonfigurasjoner

• Personbil: vinduer, seter, familie- eller skyttelbussbruk.
• Varebil: ingen bakruter, flatt lastegulv, hyllemuligheter.
• Mannskapsbil: seter foran, lasterom bak.
• Cutaway varebil: chassis for førerhus for varebiler og ambulanser.

Varebiler er ryggraden i små bedrifter. En rørlegger, en blomsterhandler og en sjåfør er alle avhengige av den samme grunnleggende planløsningen. Ombygging av campingvogner gjør varebiler om til mobile hjem. Elektriske varebiler er nå på vei inn i leveringsflåter, der forutsigbare ruter og depotlading gjør dem praktiske. Kasseformen er ikke stilig, men den er en av de mest nyttige formene som noen gang er satt på fire hjul.