Una furgoneta es una caja sobre ruedas. Su forma maximiza el volumen interior para un tamaño determinado. Las furgonetas de pasajeros transportan personas. Las furgonetas de carga transportan mercancías. Las furgonetas de trabajo transportan herramientas y escaleras. La misma estructura básica sirve para los tres usos, con diferentes ventanas, asientos y estanterías.

La Volkswagen Microbus Tipo 2, lanzada en 1950, convirtió a la furgoneta en un icono cultural. Le siguieron la Ford Econoline y la Chevrolet Serie G en Estados Unidos. Las furgonetas modernas como la Ford Transit, la Mercedes Sprinter y la Ram ProMaster utilizan carrocería monocasco, tracción delantera o trasera y techos altos que permiten que los adultos viajen de pie en su interior.

Configuraciones de furgonetas

• Furgoneta de pasajeros: ventanas, asientos, uso familiar o de transporte.
• Furgoneta de carga: sin ventanas traseras, piso de carga plano, opciones de estanterías.
• Furgoneta de pasajeros: asientos en la parte delantera, zona de carga en la parte trasera.
• Furgoneta con chasis descubierto: chasis cabina para camiones de reparto y ambulancias.

Las furgonetas son la columna vertebral de los pequeños negocios. Un fontanero, una floristería y un repartidor dependen de la misma configuración básica. Las autocaravanas transforman las furgonetas en casas rodantes. Las furgonetas eléctricas se están incorporando a las flotas de reparto, donde las rutas predecibles y la recarga en depósitos las hacen muy prácticas. Su forma cuadrada no es elegante, pero es una de las formas más útiles jamás creadas sobre cuatro ruedas.