En stjerne er en lysende plasmakule som holdes sammen av sin egen tyngdekraft. Solen er en stjerne. Det samme er hvert lyspunkt på nattehimmelen, og hver stjerne i hver galakse. Stjerner er fabrikkene som laget grunnstoffene i kroppen din. De er også ovnene som lyser opp universet.

Stjerner dannes fra kollapsende skyer av gass og støv. Når kjernen blir varm nok, begynner hydrogenfusjon, og stjernen antennes. Den tilbringer mesteparten av livet sitt på hovedserien, der den smelter sammen hydrogen til helium. Balansen mellom tyngdekraften som trekker innover og fusjon som presser utover holder den stabil. Når hydrogenet går tomt, utvikler stjernen seg, og dens skjebne avhenger av dens masse.

Stjerner klassifiseres etter temperatur og lysstyrke. Spektraltypene, fra varmeste til kaldeste, er O, B, A, F, G, K og M. Solen er en G-type stjerne, gul og middelaldrende. O-type stjerner er blå og massive, lever raskt og dør unge. M-type stjerner er røde dverger, små og svake, men de lever i billioner av år.

Det er flere stjerner i universet enn sandkorn på alle jordens strender. De fleste er røde dverger. De fleste har planeter. Noen kan huse liv.