Una estrella es una esfera luminosa de plasma sostenida por su propia gravedad. El Sol es una estrella. También lo es cada punto de luz en el cielo nocturno y cada estrella en cada galaxia. Las estrellas son las fábricas que crearon los elementos de tu cuerpo. Son también los hornos que iluminan el universo.

Las estrellas se forman a partir del colapso de nubes de gas y polvo. Cuando el núcleo alcanza la temperatura suficiente, comienza la fusión del hidrógeno y la estrella se enciende. Pasa la mayor parte de su vida en la secuencia principal, fusionando hidrógeno en helio. El equilibrio entre la gravedad que la atrae hacia adentro y la fusión que la empuja hacia afuera la mantiene estable. Cuando se agota el hidrógeno, la estrella evoluciona y su destino depende de su masa.

Las estrellas se clasifican según su temperatura y luminosidad. Los tipos espectrales, de más caliente a más frío, son O, B, A, F, G, K y M. El Sol es una estrella de tipo G, amarilla y de mediana edad. Las estrellas de tipo O son azules y masivas, de vida corta y muerte temprana. Las estrellas de tipo M son enanas rojas, pequeñas y tenues, pero viven billones de años.

Hay más estrellas en el universo que granos de arena en todas las playas de la Tierra. La mayoría son enanas rojas. La mayoría tienen planetas. Algunas podrían albergar vida.