Ein Stern ist eine leuchtende Plasmakugel, die durch ihre eigene Schwerkraft zusammengehalten wird. Die Sonne ist ein Stern. Ebenso jeder Lichtpunkt am Nachthimmel und jeder Stern in jeder Galaxie. Sterne sind die Fabriken, die die Elemente in unserem Körper erzeugt haben. Sie sind auch die Öfen, die das Universum erleuchten.

Sterne entstehen aus kollabierenden Gas- und Staubwolken. Sobald der Kern heiß genug ist, beginnt die Wasserstofffusion, und der Stern zündet. Er verbringt den größten Teil seines Lebens auf der Hauptreihe, wo er Wasserstoff zu Helium fusioniert. Das Gleichgewicht zwischen der nach innen wirkenden Schwerkraft und der nach außen wirkenden Fusion hält ihn stabil. Wenn der Wasserstoffvorrat aufgebraucht ist, entwickelt sich der Stern weiter, und sein Schicksal hängt von seiner Masse ab.

Sterne werden nach Temperatur und Leuchtkraft klassifiziert. Die Spektralklassen, von den heißesten zu den kühlsten, sind O, B, A, F, G, K und M. Die Sonne ist ein Stern vom Spektraltyp G, gelb und mittelalt. Sterne vom Spektraltyp O sind blau und massereich, sie leben kurz und sterben früh. Sterne vom Spektraltyp M sind rote Zwerge, klein und leuchtschwach, aber sie leben Billionen von Jahren.

Es gibt mehr Sterne im Universum als Sandkörner an allen Stränden der Erde. Die meisten sind Rote Zwerge. Die meisten haben Planeten. Einige könnten Leben beherbergen.