Ένα αστέρι είναι μια φωτεινή σφαίρα πλάσματος που συγκρατείται από τη δική του βαρύτητα. Ο Ήλιος είναι ένα αστέρι. Το ίδιο ισχύει και για κάθε φωτεινή κουκκίδα στον νυχτερινό ουρανό και για κάθε αστέρι σε κάθε γαλαξία. Τα αστέρια είναι τα εργοστάσια που κατασκεύασαν τα στοιχεία στο σώμα σας. Είναι επίσης οι φούρνοι που φωτίζουν το σύμπαν.

Τα αστέρια σχηματίζονται από την κατάρρευση νεφών αερίου και σκόνης. Όταν ο πυρήνας θερμανθεί αρκετά, ξεκινά η σύντηξη υδρογόνου και το αστέρι αναφλέγεται. Περνά το μεγαλύτερο μέρος της ζωής του στην κύρια ακολουθία, συντήκοντας υδρογόνο σε ήλιο. Η ισορροπία μεταξύ της βαρύτητας που τραβάει προς τα μέσα και της σύντηξης που ωθεί προς τα έξω το διατηρεί σταθερό. Όταν το υδρογόνο εξαντληθεί, το αστέρι εξελίσσεται και η μοίρα του εξαρτάται από τη μάζα του.

Τα αστέρια ταξινομούνται με βάση τη θερμοκρασία και τη φωτεινότητα. Οι φασματικοί τύποι, από τους θερμότερους έως τους ψυχρότερους, είναι O, B, A, F, G, K και M. Ο Ήλιος είναι ένα αστέρι τύπου G, κίτρινο και μεσήλικας. Τα αστέρια τύπου O είναι μπλε και ογκώδη, ζουν γρήγορα και πεθαίνουν σε νεαρή ηλικία. Τα αστέρια τύπου M είναι κόκκινοι νάνοι, μικροί και αμυδροί, αλλά ζουν για τρισεκατομμύρια χρόνια.

Υπάρχουν περισσότερα αστέρια στο σύμπαν από κόκκους άμμου σε όλες τις παραλίες της Γης. Τα περισσότερα είναι κόκκινοι νάνοι. Τα περισσότερα έχουν πλανήτες. Κάποια μπορεί να φιλοξενούν ζωή.