Een luchtvaartmaatschappij biedt lage basistarieven door veel traditionele inbegrepen diensten te schrappen en extra's zoals bagage, stoelkeuze en maaltijden apart in rekening te brengen. Zo'n luchtvaartmaatschappij is een low-cost carrier. Dit model legt de nadruk op efficiëntie en prijsconcurrentie.

Gangbare praktijken omvatten het gebruik van één type vliegtuig, snelle afhandeling, secundaire luchthavens en directe online verkoop. De service aan boord is minimaal. Routes richten zich vaak op korte tot middellange afstanden met een hoge frequentie. Dit model heeft de toegankelijkheid van vliegreizen voor prijsbewuste vakantiegangers vergroot en nieuwe routes gestimuleerd.

De ervaring van passagiers hangt af van hoe transparant de kosten worden gecommuniceerd en hoe betrouwbaar de dienstverlening is. Vertragingen en beperkte herstelmogelijkheden kunnen extra hinderlijk zijn wanneer er minder personeel en vliegtuigreserves zijn. Voor reizigers die bereid zijn luxe in te ruilen voor lagere tarieven, hebben low-cost carriers de routenetwerken en verwachtingen ingrijpend veranderd.

• Luchtvaartmaatschappij die voornamelijk concurreert op lage basistarieven.
• Kosten voor veel diensten die voorheen standaard inbegrepen waren.
• Benadrukt operationele efficiëntie en een hoge benutting van het vliegtuig.
• Verbeterde toegang tot vliegreizen voor budgetbewuste passagiers