Racisme is vooroordeel of discriminatie op basis van ras. Het manifesteert zich op meerdere niveaus: individueel, institutioneel en systemisch. Individueel racisme is één persoon die handelt vanuit raciale vooroordelen. Institutioneel racisme is ingebed in beleid en praktijken. Systemisch racisme is het cumulatieve effect van verschillende instellingen en de gevolgen daarvan door de geschiedenis heen.

Racisme gaat niet alleen over intentie. Een beleid kan in de praktijk racistisch zijn, zelfs als niemand kwade bedoelingen had. Redlining, identificatieplicht voor kiezers en ongelijke financiering van scholen zijn voorbeelden. Ze leiden tot raciale ongelijkheid, ongeacht de individuele houding.

Niveaus van racisme

• Interpersoonlijk: beledigingen, geweld, microagressies
• Institutioneel: aanwerving, huisvesting, gezondheidszorg, politie
• Systemisch: welvaartsverschillen, gezondheidsverschillen, massale opsluiting
• Geïnternaliseerd: negatieve overtuigingen over de eigen raciale groep.

Racisme schaadt de gezondheid, verkort de levensduur en beperkt kansen. Het schaadt ook de daders, doordat het hun beeld van de werkelijkheid verstoort. Om het uit te roeien is beleidsverandering nodig, niet alleen onderwijs. Maar ook de juiste houding is belangrijk. Wetten kunnen gedrag veranderen voordat harten en geesten volgen.