Le racisme est un préjugé ou une discrimination fondée sur la race. Il opère à plusieurs niveaux : individuel, institutionnel et systémique. Le racisme individuel est l’acte d’une seule personne motivée par des préjugés raciaux. Le racisme institutionnel est ancré dans les politiques et les pratiques. Le racisme systémique est l’effet cumulatif du racisme systémique à travers les institutions et l’histoire.

Le racisme ne se résume pas à l'intention. Une politique peut être raciste dans ses faits, même sans intention de nuire. Le redlining, les lois exigeant une pièce d'identité pour voter et le financement inégal des écoles en sont des exemples. Ces mesures engendrent des disparités raciales, indépendamment des attitudes individuelles.

Niveaux de racisme

• Relations interpersonnelles : insultes, violence, microagressions
• Secteur institutionnel : embauche, logement, santé, police
• Systémiques : inégalités de richesse, disparités en matière de santé, incarcération de masse
• Intériorisées : croyances négatives à propos de son propre groupe racial

Le racisme nuit à la santé, raccourcit l'espérance de vie et restreint les perspectives d'avenir. Il nuit également à ceux qui le commettent, en faussant leur perception de la réalité. Pour l'éradiquer, il faut une réforme des politiques publiques, et pas seulement de l'éducation. Mais les mentalités comptent aussi. Les lois peuvent modifier les comportements avant même que les cœurs et les esprits ne suivent.