Huisdierstenen. Silly Bandz. Planken. Een rage is een tijdelijk en wijdverbreid gedrag of interesse dat zich snel verspreidt en net zo snel weer verdwijnt. Het verschilt van een mode, die langer aanhoudt, en van een gewoonte, die diep geworteld is. Rages zijn vaak triviaal, maar ze laten zien hoe ideeën en producten zich door de bevolking verspreiden.

Sociologen bestuderen trends om de verspreiding en het collectieve gedrag ervan te begrijpen. Trends verspreiden zich via netwerken, vooral onder adolescenten en jongvolwassenen. Sociale media versnellen deze cyclus. Een dansuitdaging kan binnen enkele dagen wereldwijd bekend worden en binnen enkele weken weer verdwijnen.

Veelvoorkomende typen

• Voorwerpen: speelgoed, gadgets, kledingstukken
• Activiteiten: danspassen, diëten, uitdagingen
• Uitdrukkingen: straattaal, slagzinnen, memes
• Overtuigingen: kort samengevat populaire theorieën of paniekreacties

Niet alle trends zijn onschadelijk. Sommige promoten gevaarlijk gedrag, zoals de Tide Pod-uitdaging. Andere, zoals de Ice Bucket Challenge, zamelen geld in voor goede doelen. De grens tussen trend en sociale beweging kan vervagen wanneer een trend een blijvende, georganiseerde vorm aanneemt.