Krachten die niet in balans zijn, heffen elkaar niet op. De nettokracht is niet nul. Een object versnelt in de richting van de grootste kracht. Duw een doos met meer kracht dan de wrijvingskracht en hij beweegt. De nettokracht is het verschil. De doos versnelt. Dat is de tweede wet van Newton in actie.

Krachten die niet in balans zijn, veranderen beweging. Ze zetten objecten in beweging. Ze stoppen ze. Ze veranderen de richting. Ze veranderen de snelheid. Een auto die accelereert, ondervindt krachten die niet in balans zijn. De motorkracht is groter dan de wrijvings- en luchtweerstand. Een auto die remt, ondervindt krachten die niet in balans zijn. De remkracht is groter dan de motorkracht. Een auto die een bocht neemt, ondervindt krachten die niet in balans zijn. De wrijving van de banden zorgt voor een middelpuntzoekende kracht richting het midden van de bocht.

Voorbeelden van onevenwichtige krachten

• Auto accelereert: motorvermogen groter dan wrijvingskracht.
• Autoremmen: remkracht groter dan motorvermogen.
• Bal omhoog gegooid: zwaartekracht niet meer in evenwicht, vertraging.
• Een parachutist valt: de zwaartekracht is aanvankelijk groter dan de luchtweerstand.
• Raketlancering: stuwkracht groter dan de zwaartekracht.

Ongebalanceerde krachten zijn de oorzaak van alle versnelling. Zonder hen zouden objecten ofwel in rust blijven, ofwel voor altijd in een rechte lijn met constante snelheid bewegen. Dat is inertie. Ongebalanceerde krachten doorbreken inertie. Ze veranderen de snelheid. De richting van de nettokracht bepaalt de richting van de versnelling. De grootte bepaalt hoe snel de snelheid verandert. Een kleine nettokracht produceert een kleine versnelling. Een grote nettokracht produceert een grote versnelling. Massa verzet zich tegen versnelling. Een zwaar object heeft meer kracht nodig om dezelfde versnelling te bereiken als een licht object. Ongebalanceerde kracht is de motor van verandering in de mechanica. Het is wat dingen in beweging zet.