القوى غير المتوازنة لا تلغي بعضها بعضًا. القوة المحصلة لا تساوي صفرًا. يتسارع الجسم في اتجاه القوة الأكبر. ادفع صندوقًا بقوة أكبر من قوة الاحتكاك، وسيتحرك. القوة المحصلة هي الفرق بينهما. يتسارع الصندوق. هذا هو تطبيق قانون نيوتن الثاني.

تُغيّر القوى غير المتوازنة الحركة. فهي تُحرّك الأجسام، وتُوقفها، وتُغيّر اتجاهها، وتُغيّر سرعتها. فعلى سبيل المثال، تُؤثر قوى غير متوازنة على السيارة أثناء تسارعها، حيث تكون قوة المحرك أكبر من قوة الاحتكاك والمقاومة. وكذلك الأمر بالنسبة للسيارة أثناء كبحها، حيث تكون قوة الفرامل أكبر من قوة المحرك. وأخيرًا، تُؤثر قوى غير متوازنة على السيارة أثناء انعطافها، حيث يُولّد احتكاك الإطارات قوة جاذبة مركزية باتجاه مركز المنعطف.

أمثلة على القوى غير المتوازنة

• تسارع السيارة: قوة المحرك أكبر من قوة الاحتكاك.
• كبح السيارة: قوة الكبح أكبر من قوة المحرك.
• الكرة تُقذف للأعلى: الجاذبية غير متوازنة، مما يؤدي إلى تباطؤها.
• قفزة المظلي: الجاذبية أكبر من مقاومة الهواء في البداية.
• إطلاق الصواريخ: قوة دفع أكبر من قوة الجاذبية.

القوى غير المتوازنة هي سبب كل تسارع. فبدونها، ستبقى الأجسام إما ساكنة أو تتحرك في خط مستقيم بسرعة ثابتة إلى الأبد. هذا هو القصور الذاتي. القوى غير المتوازنة تكسر القصور الذاتي، فهي تغير السرعة. يحدد اتجاه القوة المحصلة اتجاه التسارع، بينما يحدد مقدارها سرعة تغير السرعة. قوة محصلة صغيرة تُنتج تسارعًا صغيرًا، وقوة محصلة كبيرة تُنتج تسارعًا كبيرًا. الكتلة تقاوم التسارع، فالجسم الثقيل يحتاج إلى قوة أكبر ليحقق نفس تسارع الجسم الخفيف. القوة غير المتوازنة هي محرك التغيير في الميكانيكا، وهي ما يُحرك الأشياء.