Gaya tak seimbang tidak saling meniadakan. Gaya totalnya bukan nol. Suatu objek akan berakselerasi ke arah gaya yang lebih besar. Dorong sebuah kotak dengan gaya yang lebih besar daripada gaya gesekan, dan kotak itu akan bergerak. Gaya total adalah selisihnya. Kotak tersebut akan berakselerasi. Itulah hukum kedua Newton yang sedang bekerja.

Gaya tak seimbang mengubah gerak. Gaya ini memulai pergerakan benda. Gaya ini menghentikan pergerakan benda. Gaya ini mengubah arah. Gaya ini mengubah kecepatan. Mobil yang berakselerasi memiliki gaya tak seimbang. Gaya mesin lebih besar daripada gaya gesekan dan hambatan udara. Mobil yang mengerem memiliki gaya tak seimbang. Gaya rem lebih besar daripada gaya mesin. Mobil yang berbelok memiliki gaya tak seimbang. Gesekan dari ban memberikan gaya sentripetal menuju pusat belokan.

Contoh gaya tidak seimbang

• Mobil berakselerasi: gaya mesin lebih besar daripada gaya gesekan.
• Pengereman mobil: gaya rem lebih besar daripada gaya mesin.
• Bola dilempar ke atas: gravitasi tidak seimbang, melambat.
• Skydiver falling: gravity greater than air resistance at first.
• Rocket launching: thrust greater than gravity.

Unbalanced forces are the cause of all acceleration. Without them, objects would either stay at rest or move in a straight line at constant speed forever. That is inertia. Unbalanced forces break inertia. They change velocity. The direction of the net force determines the direction of acceleration. The magnitude determines how quickly the velocity changes. A small net force produces a small acceleration. A large net force produces a large acceleration. Mass resists acceleration. A heavy object needs more force to achieve the same acceleration as a light one. Unbalanced force is the engine of change in mechanics. It is what makes things happen.