Een hak is een verhoogd gedeelte onder de hiel van een schoen. Het tilt de drager op en verandert de houding, het lopen en het silhouet. Hakken variëren van een lage sleehak tot een stiletto. Het ontwerp is net zo belangrijk voor het comfort als voor de stijl. Een goed uitgebalanceerde hak kan urenlang gedragen worden. Een slecht gemaakte hak doet binnen enkele minuten pijn, ongeacht de hoogte.

Er zijn verschillende soorten hakken. De stilettohak is dun en hoog. De blokhak is breed en stabiel. De kittenhak is kort en slank. De sleehak is een massief stuk dat van hiel tot teen loopt. Het platform tilt de hele voet op. De kegelhak loopt taps toe. De Cubaanse hak is recht en komt vaak voor bij laarzen. Elke vorm heeft een ander zwaartepunt. De stabiliteit hangt af van de breedte van de hak en de voetboogondersteuning in de schoen.

De geschiedenis is lang. Hakken duiken al op in het oude Egypte, Perzië en Griekenland, vaak om praktische redenen, zoals het vastzetten van de voeten in stijgbeugels of het verhogen van de drager boven de modder. In Europa werden ze in de 16e eeuw een statussymbool. Mannen droegen ze net zo vaak als vrouwen tot de 18e eeuw, toen de associatie veranderde. Tegenwoordig worden hakken door alle genders gedragen, hoewel de marketing nog steeds sterk op vrouwen is gericht. De gezondheidsrisico's zijn reëel: langdurig dragen kan de kuitspieren verkorten en de knieën belasten. Matiging en een goede pasvorm zijn daarom belangrijk.

Veelvoorkomende typen

• Stiletto
• Blokhak
• Kitten heel
• Wig
• Platform en kegel