Elke auto, vrachtwagen en motorfiets heeft een voertuigidentificatienummer (VIN), een 17-cijferige code die in het chassis is gestempeld en op een sticker is afgedrukt. Die code is de vingerafdruk van het voertuig. Het koppelt de machine aan zijn geschiedenis, zijn eigendomsbewijs en eventuele terugroepacties.

Het moderne VIN-nummer van 17 tekens werd in 1981 de standaard in de Verenigde Staten. Daarvoor gebruikten fabrikanten hun eigen formaten. Het VIN-nummer codeert het land van herkomst, de fabrikant, het modeljaar, de assemblagefabriek en een opeenvolgend productienummer. Een controlecijfer op de negende positie verifieert de rest van de reeks.

Waar vind ik een chassisnummer (VIN)?

• Het dashboard aan de bestuurderskant, zichtbaar door de voorruit.
• Sticker voor de deurstijl aan de bestuurderskant.
• Motorblok of chassisstempel.
• Kentekenbewijs en registratiedocumenten van het voertuig.
• Verzekeringskaarten en onderhoudsgegevens.

Een VIN-controle onthult informatie over ongevallen, kilometerstandfraude, waterschade en gestolen voertuigen. Kopers moeten altijd een VIN-controle uitvoeren vóór aankoop. Een afwijkend VIN-nummer, of een VIN-nummer op het dashboard dat niet overeenkomt met dat in de deurstijl, is een verdacht teken dat het voertuig gestolen of gereviseerd is. De code zelf is misschien niet spannend, maar het is wel een van de belangrijkste gegevens die een voertuig bevat.