Precisielandbouw maakt gebruik van data en technologie om de input af te stemmen op de specifieke behoeften van elk deel van een veld. In plaats van honderd hectare als één uniform blok te beschouwen, worden ze behandeld als tientallen kleinere zones, elk met een eigen geschiedenis van vruchtbaarheid, vocht en opbrengst.

De machines hebben zich snel ontwikkeld. GPS-navigatie stelt tractoren in staat om tot op enkele centimeters nauwkeurig zelf te rijden. Opbrengstmonitoren registreren hoeveel graan er per vierkante meter wordt geoogst. Bodemsensoren, dronebeelden en satellietgegevens onthullen variabiliteit die met het blote oog niet te zien is. Variabele doseersystemen passen de dosering van zaad, kunstmest en sproeimiddel in realtime aan terwijl de machine rijdt.

Kerncomponenten

• GPS en automatische besturing voor tractoren en maaidorsers
• Opbrengstkartering om zones met lage en hoge opbrengsten te identificeren
• Teledetectie met behulp van drones en satellieten
• Variabel zaaien, bemesten en bespuiten

De voordelen zijn niet alleen een hogere opbrengst, maar ook minder verspilling: minder chemicaliën op de verkeerde plekken, minder brandstof en minder bewerkingen van het veld. Kleine boeren vinden de aanschafkosten vaak te hoog, maar de technologie wordt elk jaar goedkoper.