Tuba to największy i najniższy instrument dęty blaszany w powszechnym użyciu. Jej szeroki, stożkowy kanał i duża czara wydają głęboki, donośny dźwięk, który stanowi fundament dla sekcji dętej, a często i całego zespołu.

W orkiestrze tuba wzmacnia linię basową i dodaje ciężaru w kulminacjach. W orkiestrach koncertowych i marszowych jest równie niezbędna. Repertuar solowy, choć skromniejszy niż w przypadku instrumentów dętych blaszanych, znacznie się rozrósł, a utalentowani tubiści wykazują się zaskakującą zwinnością i liryczną inteligencją.

Instrument ten jest wymagający fizycznie ze względu na swój rozmiar i objętość powietrza, jakiej wymaga. Istnieją różne rozmiary i tonacje tuby, dostosowane do różnych potrzeb zespołu. Rola tuby jest fundamentalna: gdy gra się na niej dobrze, cały zespół zyskuje stabilność i ciepło; gdy jej brakuje lub jest słaba, faktura może wydawać się niekompletna.

Niewiele dźwięków jest tak satysfakcjonujących, jak bogaty, dobrze wsparty dźwięk tuby na końcu akordu.